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Monitor Mercantil
A notícia de que o Facebook fez um experimento psicológico enorme em 2012 para quase 700.000 usuários sem o conhecimento deles causou um alvoroço nas redes sociais.
Para determinar se pode ser capaz de alterar o estado emocional de seus usuários e incentivá-los a postar mais conteúdo positivo ou negativo, os cientistas de dados Facebook desencadeou um algoritmo por uma semana para ignorar o conteúdo automaticamente, incluindo palavras associadas com emoções positivas ou coluna notícias negativas de 689.003 usuários.
O estudo, publicado na edição de março da revista Proceedings da Academia Nacional de Ciências, provocou outro sentimento, o de fúria, entre algumas pessoas que dizem que o Facebook jogou com os sentimentos de seus usuários e usou seus membros como cobaias.
“O que muitos de nós têm medo se tornou uma realidade: Facebook está nos usando como ratos de laboratório, não só para definir o que vai responder a anúncios, mas para mudar nossas emoções”, escreveu no blog na última sexta-feira Animalnewyork.com, o que levou a atenção para o estudo.
Facebook realiza experiências sociais. Sua Equipe de Ciência de dados é responsável por converter os mares de informações criadas pelos 800 milhões de pessoas que se conectam diariamente na rede em dados científicos úteis.
No domingo, Adam Kramer, cientista de dados Facebook que liderou o estudo em questão, disse que não tinha reservas sobre o projeto. “No retrospecto, os benefícios da investigação não poderia justificar toda essa ansiedade”, escreveu ele em sua página no Facebook.
“Sempre avaliamos cuidadosamente os estudos que fazemos”, escreveu ele, o processo de revisão interna do Facebook tem melhorado desde que o estudo de 2012. “Percorremos um longo caminho desde então”.
A motivação do estudo foi uma velha reclamação de alguns usuários do Facebook: Vá para o Facebook e ver todos aqueles grandes e maravilhosas coisas que as outras pessoas estão fazendo faz as pessoas se sentem mal sobre suas próprias vidas.
O estudo, escreveu Kramer, foi uma tentativa de confirmar ou rejeitar essa idéia. Kramer disse que a premissa foi desacreditada.
De acordo com o estudo, no caso de pessoas que foram reduzidas de conteúdo positivo, uma maior percentagem de palavras em suas atualizações de status foram negativas e uma menor porcentagem foram positivas. Quando se reduziu negativismo, ocorreu o contrário.
A polêmica em torno do projeto ressalta a linha fina na indústria de redes sociais entre privacidade e ambições, tanto empresariais e intelectuais das corporações que controlam os dados dos usuários.
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